国　名

古代の「輝く島」という土地固有の意味を持つスリランカは、独立以前はポルトガル、オランダ、イギリスに植民地化されており、各々「セイラオ」、「ゼイラン」、「セイロン」と呼ばれていた。1948年に英連邦内の自治領として独立。この頃から、19世紀にセイロン島に連れてこられた移民労働者であるインド・タミル人の市民権と選挙権を剥奪するという政策が実施される。インド・タミル人に対する排斥運動を進めたのは、シンハラ人である初代首相のドン・Ｓ・セーナーナーヤカなどである。シンハラ人は、仏教徒が多く、スリランカの人口の３／４を占める民族である。それに対し、タミル人のほとんどはヒンディー教徒である。衝突の背景には、宗教の違いがある。